超过三小时的电影怎样看？

紧张大师Alfred Hitchcock说过，「一部电影的时长应该是人类憋尿的极限」，所以三小时以上的电影，无论在放映或者观影考量上，都存在很大的挑战，片商和编导也因此陷入商业与艺术的拉锯战，需要特别谨慎的处理。

消失的中场休息

一般在院线作商业放映的电影，时长都控制在90至120分钟之间，一来方便安排更多的放映场次，二来观众的集中力在两小时以后会开始降低，同时在生理学上会冲击憋尿的极限，要做到全程无尿点谈何容易。60年代盛行的史诗片《Cleopatra》(194分钟)、《Lawrence of Arabia》(222分钟)、《Doctor Zhivago 》(193分钟)片长都超过3小时，不过当时的电影院设有中场休息10至15分钟，好让观众上厕所和购买零食。不过如今只有印度还保留这项措施，因为印度电影含有大量载歌载舞的场面，往往长达三小时，放映到一半会出现intermission的字眼。现代电影如果叙事篇幅过长的话，一般会分开上下集独立上映，或者拍成多部曲面市，既可以解决片长，又能够开拓更大的商机，前提是这些电影必须具备强大的观众基础和品牌效应，像漫威超级英雄、魔戒和哈利波特系列都是最佳范例。

60年代的电影虽然长度惊人，但一般都包括中场休息时段。

打破3小时的迷思

最近上映的科幻大片《Avatar: The Way of Water》本身是史上最卖座电影《Avatar》的续集，在暌违13年后才面市，并且一口气将推出四部续集，分别在2022、2024、2026和2028上映。首部《Avatar》开创了一个崭新的潘多拉星球，掀起了3D电影的热潮，登上全球票房冠军宝座，导演James Cameron因此雄心勃勃打造一个阿凡达电影系列。首部续集承先启后，把前作的故事背景无限扩张，为接下来的续集铺路，因此需要更多篇幅刻画，结果超越前作达到192分钟的片长，成为其中一个热门话题。实际上导演早有前科，1997年由他执导的灾难爱情片《Titanic》以195分钟的片长放映，结果凭着浩大逼真的沉船场面，以及荡气回肠的爱情故事赢得口碑，最终成功打破史上最高票房记录，证明只要电影质量够硬，片长绝对不是问题，让电影公司有信心拍出三小时以上的电影。

《Avatar: The Way of Water》片长超过3小时，成为观众其中一个话题。

充裕时间发挥所长

回顾奥斯卡历届最佳电影，有不少都超过3小时的长度，Victor Fleming的《Gone with the Wind》(221分钟)、Willian Wyler的《Ben Hur》(212分钟)、Francis Ford Coppola的《The Godfather Part II》(202分钟)、Steven Spielberg的《Schindler's List》(195分钟)、Kevin Costner的《Dances with Wolves》(181分钟)，充裕的篇幅让这些大导演尽情发挥叙事和调度场面的本能，完整地呈现史诗式的视野和格局。一部电影的长度更多时候视乎题材的需要，如果导演本身无法驾驭形式与内容，那么更长的篇幅只会弄巧反拙，3小时以上的电影相当考验导演的功力，可说是不成功便成仁。

电影片长增加

踏入21世纪，电影的平均片长已经从1981年的110分钟提升至2021年的130分钟，两小时以上的影片比比皆是。随着影院设备的提升，以及电影技术的进步，观众为了观赏更多特效的大场面，不会介意在电影院逗留更久的时间。魔戒三部曲的完结篇《The Lord of the Rings: The Return of the King》为了满足观众的期待，上映版本足足有3小时21分钟，不但没有让观众打退堂鼓，还一举突破11.46亿美元的全球票房，同时拿下11座奥斯卡金像奖，难得地叫好又叫座。导演Peter Jackson在两年后翻拍经典怪兽片《King Kong》时，片长也有3小时08分钟，对有号召力的名导而言，电影长度不再是创作的限制。Martin Scorsese把《The Wolf of Wall Street》剪成三小时的院线版本，过后为Netflix拍摄的《The Irishman》更去到3小时29分钟。

应付市场需求的长度

电影的长度也会根据市场需求而增加，漫威电影宇宙在历经11年经营后，终于在2019年迎来阶段性的终结篇，分成上下两部上映，由于上集超过一半的超级英雄被消失，编导必须作出更详细的交代才能安排这些角色合理回归，所以下集《Avengers: Endgame》最终长达181分钟，打破漫威电影历来的长度。在苦等一年后，欲知下文的观众根本不在意3小时的片长，一窝蜂先睹为快，让该片一度超越《Avatar》成为全球票房冠军。然而更多时候，导演必须面对电影公司的要求而删减片长，让原本的概念无法呈现在观众面前。以执导《300》成名的Zack Snyder，在为华纳兄弟打造DC电影宇宙时，屡屡因为创作分歧而陷入拉锯。当他退出《Justice League》剧组后，华纳兄弟把他拍好的戏份重新剪辑，再找人补拍成两小时的院线版本，结果上映后口碑和票房都不如预期，最终在影迷强烈要求下才让4小时的导演剪辑版重新在流媒体播出，正义联盟的超级英雄得到更充份的背景刻画，让剧情更为完整，总算在口碑上扳回一城。

为了排片量牺牲片长

同样的矛盾也发生在中国市场，年仅29岁的新晋导演胡波因为处女作《大象席地而坐》剪出234分钟的版本，因此和片商发生纠纷，最后被取消署名权后竟然上吊自杀。虽然该片后来夺得金马奖最佳电影，片商也把版权归还给胡波家属，但是将近4小时的版本始终无法获得院线安排上映。台湾已故电影大师杨德昌的代表作《牯岭街少年杀人事件》原版长达234分钟，曾经因为片子太长被康城影展拒绝放映，当年在台湾上映时也被剪成两小时多的版本，如今全球影迷都可以在流媒体Netflix观赏这个完整的版本。中国市场对电影的商业放映要求更严苛，为了能够放映更多场次，超过3小时的电影几乎绝迹院线，连国际名导吴宇森的大制作《赤壁》和《太平轮》都必须分成上下集上映，才能争取到排片量。

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