科学家发现5.5亿年前的眼睛化石 可能是世界上最古老的眼睛

据外媒报道，英国苏格兰爱丁堡大学的科学家们相信他们已经找到了世界上最古老的眼睛。这个有5亿5千万年前的化石是一个古老的海洋生物，名叫米施蒂埃尔斯。这只海洋生物的眼睛看起来像早期版本的眼睛，许多现代动物，包括螃蟹、蜜蜂和蜻蜓都有这样的眼睛。

科学家们在爱沙尼亚发现了这只古代的眼睛。虽然部分磨损，但古生物学家依然能够直接观察器官内部，从而揭示出眼睛的结构和内部工作原理。这只眼睛是现代复合眼睛的原始版本，它与蜜蜂眼睛的相似之处表明，在过去的5亿年里，眼睛的进化并没有发生太大的变化。

科学家对眼睛的分析本周发表在美国国家科学院学报上。爱丁堡大学教授Euan Clarkson在新闻发布会上说:“这个特殊的化石向我们展示了早期动物如何在数亿年前看到它们的世界。”“值得注意的是，这也揭示了复合眼睛的结构和功能在5亿年内几乎没有改变。”

早期的眼睛与现在的眼睛相比，只有100个细胞，它们之间的距离比现代动物的眼睛要大得多。爱丁堡大学的研究人员得到了德国科隆大学和爱沙尼亚塔林理工大学的科学家的协助。在他们对波罗的海地区进行的化石调查中，他们发现了另一种古老但更有能力的眼睛，这一发现揭示了几百万年后视觉分辨率的提高。

科学家说，他们不太可能找到比他们在爱沙尼亚出土的更完整的眼睛。科隆大学教授Brigitte Schoenemann说:“这可能是我们发现的最早的一个眼睛的例子。”“化石中沉积物层的老标本只含有原始动物的痕迹，这些动物太过柔软，不可能变成化石，而且随着时间的推移已经解体。”

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