母千里看儿，却见儿做了一件残忍的事，母亲说：我回去给你备墓地

由于严阎年的父亲曾担任丞相属官时，所以，严阎年在丞相府稍微学习一些法律知识，后家道中落。严阎年是中国历史上一位以冷酷无情出名的官员，生于西汉年间的他家境贫穷，所以，周边人对他的冷漠造就了他日后冷血的性格。

成年后的他进了官府工作，从最低等的门将做起。因他做事雷厉风行，并且，对律法十分精通，而这些都是上级所看重的才能，所以，他的仕途越走越顺，逐渐升迁到了较高的位置。

值得一提的是，曾担任时御史的他做出了一件闻名天下的事。

严阎年任职那年，霍去病的弟弟霍光联合宫内势力，强制罢黜了新帝刘贺，改立刘询为帝，号汉宣帝。汉宣帝刚登基不久，严阎年就上书宣帝，称：霍光擅自废黜皇帝，这违反了律法。

汉宣帝又是个软弱的主，看到如此刚烈的臣子，他也没办法处理，所以，便将这份奏折甩到了一边。而严阎年也因为公然弹劾霍光而声名大振，一下为天下人所熟知。

严阎年这人性格刚正不阿，毫不惧高官权贵和皇亲国戚，在他后来被调往地方做官时，还联合官员严加打击各个地头蛇势力，大力提拔手下家境不好的吏卒，也从间接上改善了当地人的生活，深受百姓爱戴。

这样看起来，严阎年是一个作风清廉，刚正不阿的好官，但是，事实却并非如此。

前文已说到，严阎年的性格冷酷，在执法上毫不容情，但是，他的一些行为又让人难以捉摸。如果，贫穷的人触犯了法律，严阎年一定会动用一切资源来为他开脱罪名；如果，是富贵豪强，即使是被人诬陷，严阎年不择手段也要地定你的罪。

他如此怪异的行为，百姓和官吏们既不知道严阎年的意图，又不敢站出来指出他的不对。严阎年又善于利用律法，再加上文书中的修饰，外人根本看不出来他办案过程中的这些纰漏。

之后，在严阎年的治理下，黑恶势力荡然无存。

于是，他被调到了河南，当上了河南郡的太守。在这里，他依然秉持着一贯的严酷作风，杀豪强，扶百姓，很快让当地实现了“大治”。但是，私下他却经常一批一批的杀人，搞得当地居民人心惶惶，甚至，给他取了个“严屠夫”的称号。

当时张敞担任京兆尹，平素与严阎年友好。张敞的治理虽然严厉，但是，还是很有一些囚犯被释放，张敞听说严阎年用刑苛刻急速，于是写信告诉他说：“过去韩卢抓兔子，仰观人主之意后才抓获它，也不是过多杀死。希望次卿稍微放松刑罚，考虑施行这一办法。”

严阎年却回信说：“河南郡是天下咽喉之地，西周、东周的旧地，杂草茂盛禾苗荒芜，怎么能不铲除？”甚至，自我夸耀其才能，最终，没有停止他的暴行。

严阎年的母亲和他不同，是一个慈祥贤明的老妇人，她养育的五个儿子在长大后都做了大官，每年的俸禄都有好几万石，于是，邻里街坊便称她为“万石严母”。一直以来，严母都在担心大儿子严阎年在处理政务上过于冷酷无情，听说儿子又升了官，于是，她便跑到了河南看望儿子。

奔波数日的严母好不容易到了河南城外，想到马上就能见到儿子了，她心里十分高兴，但是，此时，她却正好遇见了严阎年正在成批的斩杀囚犯。看见如此血腥的场面，严母大惊失色，跑到了城外的一家驿站居住，不愿再进城。

听说了母亲到访的消息，严阎年连忙跑到驿站，但是，严母却关门不见，直到严阎年在外不断磕头数个时辰后，严母这才打开了门。

一见到严阎年，严母便怒斥严阎年说：“圣上相信你，才让你担任这千里之地的郡守，面对如此多的百姓，你没有施行仁爱教化，而是成天到晚滥杀无辜，难道这就是你做官的本意么？”

为了让母亲息怒，严阎年向天发誓自己一定悔改，严母见此就返回了故乡。

但是，走之前却对着严阎年说道：“天道轮回，你杀了如此多的人，报应迟早有一天会落到你头上，我这就回乡去给你准备墓地，恳求老天原谅你的过错！”

虽然，严阎年在母亲面前发了誓，但是，他并没收敛，反而变本加厉。一年多后，严母的话竟然成了真，严阎年真的被皇帝处死了。因为，他的所作所为被一名小吏悄悄禀告了皇帝。

因为，这名小吏在府中触怒了严阎年，惧怕被处死的他选择了自尽，并在死前托人将罪证送往了京城，这才终结了严阎年残暴的一生。

参考资料：

『《汉书·卷九十·酷吏传第六十》、班固《汉书》』