从宁远卫到大凌河，红夷大炮的主场到底在哪？
1626年宁远之战，成就了两个英雄，一个是袁崇焕，一个是红夷大炮，某种程度上，这两位英雄有些相似。
袁督师喜欢大战略，例如：五年平辽;红夷大炮喜欢大场面，例如：宁远之战。
1626年宁远之战，是明军红夷大炮的处女秀
对于宁远之战的场面，成书于清初的《明季北略》曾这样描述：
"城内架西洋大炮十一门，从城上击，周而不停。每炮所中，糜烂可数里。"
明代学者宋懋澄，虽未亲历过宁远之战，但其在《东征纪略》中描述过另一种"大将军"(明代经常把各种火炮称作某某将军)的威力：
"一发决血衢三里，草枯数年。"
照以上两段描述，明军大炮发射的就算不是战术核弹，也是温压云爆弹了。
考虑到古代朝鲜学者素有治学严谨的风格，我特意找了一位亲历宁远之战的朝鲜翻译官——韩瑗的记述，结果却也是惊掉下巴：
"……地炮大发，土石倶扬，火光中见胡人，俱人马腾空，乱坠者无数。"
这位朝鲜使节倒是没提"糜烂数里"和"草枯数年"的事，但在他的说法中，人和马都被炸上了天。
这可能吗?
我们先来看看红夷大炮到底是种什么武器。
"红夷"是明人对荷兰人的称呼，16世纪的荷兰国势正盛，纵横大洋，有"海上马车夫"之称。
能在全世界赶马车，自然要有利器傍身，这就是舰炮。
红夷大炮的原型是欧洲舰队使用的舰炮
其中一款三米长，两吨重的舰炮，在闽粤沿海肆虐一时，明人曾搞到过几门，据《钦定续文献通考》记载：
"万历中，大西洋船至，得巨炮曰红夷，长二丈余，重者至三千斤，能洞裂石城，震数十里，天启中赐以大将军号，遣官祀之。"
笔者查阅西欧同期火炮的资料，确实有几种符合"红夷大炮"的规格，但这里必须指出，在十六、七世纪，工业标准化还没有成熟，可替换零件理念也没有普及，因此不能严格地说火炮有"型号"之分，更不能说红夷大炮的原型就是具体哪一款火炮。
17世纪中叶的欧洲铁制大炮，发射18磅实心弹
如上图这门17世纪的大炮，长3米，重2吨，形制上比较符合红夷大炮的特征。
但是注意，这种后期型红夷大炮，发射的仍然是实心弹。
敲黑板了。
实心弹怎么可能打出"俱人马腾空，乱坠者无数"的火爆场面?
难道宁远的红夷大炮发射了开花弹?
开花弹，弹丸中空，装有火药或炸药，有爆轰作用。炮射开花弹源起何时已不可考，但直到鸦片战争时，英军舰炮使用的开花弹，技术仍然很简陋——在球形弹丸上预留一个通孔，塞入一根木头保险丝，由发射时的膛内焰引燃，起延迟作用，这就算是引信了。
至于能否等到击中目标后再爆炸，甚至能否爆炸，就看缘分了。
19世纪中叶以前，实心弹一直是战场上的主流
开花弹最关键的技术就是引信，两百年后英军的引信尚且如此粗糙，明末宁远城头的红夷大炮，就算有开花弹可用，效力又有几何?
退一万步讲，就算它用了开花弹，也顺利爆炸了，但想要炸出"糜烂数里"和"人马腾空"的效果也是不可能的，因为那个年代，明军只有低速黑火药，没有炸药。
一枚红夷大炮的弹丸，直径最多不过150毫米，就算忽略壁厚，就算装的是TNT炸药，也最多是3公斤当量。
回忆我见过的所有实爆场景，最接近"人马腾空"的一次，是一次土壤爆破，20块TNT(每块200克)同时起爆，效果将将达标。
何况，17世纪没有TNT，更没有合适的引信。
那么，一炮掘开"血衢三里"的效果呢?
实心弹丸主要有石制、铅制、铁制三种
红夷大炮极限射程不过两三里，如何能在有阻尼的情况下掘衢三里?
不过，这么说有抬杠之嫌，毕竟文言文中，夸张也是一种修辞方法，考虑到这点，我认为，这"决血衢数里"的描述，反倒是最接近史实的，因为在野战中，大口径实心弹的主要用法就是瞄准敌群密集处，直接平射，像打保龄球一样，击倒沿途碰到的所有肉体。
可问题是，宁远城，三丈高，大炮在城上，前膛装弹又不好打俯角，弹道末段已近乎垂直，保龄球效果根本打不出来啊。
17世纪的欧洲，枪炮外弹道学已经解锁
事实上，一个更合理的推测是：宁远城头的红夷大炮，本就应该是打远不打近。
后金军围城时，特别是有高级将领在场时(努尔哈赤本人在就更不用说了)，特别讲排场。他们会在敌方射程之外，踏踏实实地布置一个临时基地，作为指挥中心，我们姑且称之为"老营"。
红夷大炮的主要作用，就是在三里之远的射程上(高位射击还有一定加成)，轰击后金军的攻击准备阵地，逼着其老营后撤，这样，前来冲击城墙的敌人，就得比平常多跑一段距离。
这段距离，是无遮无拦的开阔地，也是明军火力的输出窗口，红夷大炮就是用来延长这段窗口时间的。
当然，由于开阔地上的敌人始终在动态跃进之中，队形也比较疏散，因此在这段距离上，小型铳矢的输出效果明显好于红夷大炮。
冲击始发阵地布置得远一些会更安全，但相应的冲击距离也变得更长
只有冲到城墙脚下，敌人才会重新聚拢，且位置相对固定，因为他们要施展绝技——凿墙。
《清太祖实录》天命十一年正月戊辰条下有记载：
"我兵执楯薄城下，将毁城进攻。时天寒土冻，凿穿数处，城不堕。……(明军)婴城固守，火器炮石齐下，死战不退。"
这段记载与明军战后的塘报、边臣的奏疏相对比，也能互相作证。
所以说，还是官修史书靠谱。
可以确定的是，后金军对宁远城最大的威胁，就是"凿墙"。史料记载，宁远城墙以条石奠基，夯土填实，砖石外包，因此只要刨开外墙的砖头，剩下的工作就是挖土了。
巍峨的城墙并非纯砖石结构，墙体内部往往是夯土
后金施工队有五六万人，这个工程量并不大。
要打击这些凿墙的敌人，红夷大炮几乎派不上用场。
那个年代，红夷大炮想打近处目标，只有一个办法：压平炮口，减装药。
当时，弹道学已经启蒙，随大炮一并泊来的辅助工具中，有一个叫做"铳规"，欧洲叫"炮口象限仪"。
铳规的身杆自炮口插入，通过垂针在刻度盘上的指向确定射角
"铳规"把90°的扇形等分成六至十二块，用来确定射角，有时，炮手还会预先编制射表。当需要锁定一个射角时，则使用炮尾垫木，像一块楔子，砸进或起出，以压低或抬升炮口。
可是，周向射界如何解决?
如果大炮只能在一个固定的垂直平面内射击，那打击宽度岂不是太窄了?
当时宁远只有11门红夷大炮，分布在四个角楼和四段城墙上，每个方向上也就3~4门，要负责防守1公里宽的正面(宁远内城"周围5里196步"，外城"9里124步"，明量地制，1里合580米，1步合1.6米)，没有周向射界会怎样?
楔形垫木可以用来调整大炮仰角
一个后金士兵，本来会被打中，但只要向左跨一步，就安全了。
这显然太荒唐了。
因此我猜测，今天兴城古城墙上，大炮们被搁在水泥墩上的样子，绝不是三百多年前宁远之战时的原貌。
遗憾的是，截止本文完成时，我也没有查到袁崇焕设计的炮台是什么样的，因而只能根据惯例猜想，当时宁远城头的红夷大炮，是架在两轮底座，也就是炮车身上的，这样才能赋予大炮一定的周向射界。
像这种为轮部施加轴向限位的结构，显然不利于周向射界的调整
说了这么多，看来红夷大炮真的不是一种专为守城设计的武器，那它到底适合干什么呢?
答案：攻城。
谁需要攻城?事实上，自天启朝开始，明军就很少有机会攻城了，崇祯三年收复遵永四城，也是绝对兵力优势的碾压，大炮只是辅助。
真正对攻城拔寨有迫切需求的，是后金/清军。
公元1631年，明崇祯四年，后金天聪五年，这是一个里程碑式的年份，这一年正月，第一门后金版红衣大炮问世。
该炮由纯铜铸造(真舍得下本)，周身四道箍，长八尺五寸，重三千八百斤，装药五斤，发射十斤重铁制弹丸。
明末的铜是铸币材料，很少用来铸炮，“铁芯铜体”的复合炮身已经相当奢侈了
从纸面数据看，完全符合西欧大炮的指标。
很快，它将在实战中得到检验——这年秋天，皇太极兵发辽西，包围了大凌河城，随驾同往的还有四十门大炮。
当时大凌河守将是祖大寿，辽东明军的全部精锐也在城中——两年前随袁崇焕驰援燕京，在广渠门外与金蒙联军血战的正是这支部队。
只要能一把解决掉他们，今后在辽东，皇太极就能高枕无忧了。
这一次，有了红衣大炮助阵，后金军不再害怕攻坚。在佟养性的指挥下，后金炮兵集中火力，对大凌河外围的明军堡垒展开"定点清除"，先后轰塌了城东和西南的几处堠台，正当后金军准备扩大战果时，明朝派出了四万大军，从锦州方向赶来增援。
锦州援军由张春、吴襄、宋伟率领
在火力上，明军占据绝对优势，但由于是野战，又没有城墙可以依托，故而这次增援的结果，又应了后金那句老话：
"婴城固守，我国每每弗下;野地浪战，南朝万万不能。"
就这样，明军急火火赶了三天路(9月24日出发)，匆忙忙打了一天仗(9月27日兵败)，结果就是把锦州的火器快递到大凌河，交给后金签收。
据《满文老档》记载，这次打援后，后金缴获了三门红夷炮、七门大将军炮、六百门小将军炮以及其他杂牌火器万余具。
这个记载有无夸张不得而知，但关于红夷炮等大型火炮数目的记载应该是可信的，因为在随后轰击一个叫"于子章台"的堡垒时，后金军动用的红衣大炮、将军炮总数达到了六十门，超过了出征时所带的四十门。
大炮的集中使用，可以给城墙造成毁灭性打击
于子章台在炮火中苦苦支撑了三天，阵亡近六十人，参将王景见突围无望，只得率部投降，周边百余座堠台目睹此景，也纷纷放弃抵抗，献堡投降。
半个多月后，弹尽粮绝"人相食"的大凌河开城投降。
尝到甜头的后金军，此后作战更加倚重火器，仿制、缴获两手抓，至迟到松锦之战时，明清双方的火力已经持平;松锦战后，最后一轮此消彼长结束，清军火力全面超越明军。
在后来的统一战争中，清军对火炮的依赖，更是到了"无大炮，不攻城"的地步。
松锦战役之后，炮兵部队已经成为了清军的攻坚铁拳
1644年12月29日，由多铎率领的清军在潼关追上了李自成，几番交手，陷入对峙，直到次年正月初九，红衣大炮运抵潼关，多铎才继续进攻，一举击败大顺军。
1645年4月17日，清军前锋抵达扬州，但直到7天后，从泗州运来的红衣大炮全部就位，才正式攻城。
再后来，从两战雅克萨，到攻灭准噶尔，从平定天山南北，到翻越喜马拉雅山，反击廓尔喀，无论在平原、高原、荒漠还是雪域，每一次攻坚拔寨，都有大炮的身影。
大清在大明疆域的基础上扩张了四倍，进攻能力不容小觑
在围攻城池时，红衣大炮的那些缺点统统不再是问题，相反，高动能实心弹在轰击土石结构时的优势，是那个年代任何其他武器都不可比拟的。
据记载，红衣大炮的母版——荷兰48磅加农炮发射的炮弹，可以在130码(约120米)的距离上，把炮弹射入土墙7米深，但红衣大炮的吨位没有这么大，因此另一种24磅炮的威力更适合拿来对比——这种炮在100码(约90米)的距离上，也可以洞穿同等厚度的土墙。
红夷大炮的实心弹，最适合轰击城墙
细心的读者可能已经注意到，文中我使用了"红夷大炮"和"红衣大炮"两种称谓，这牵扯到明末的一支外籍雇佣军，我们下期继续讲述。
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